Dlaczego warto trenować futbol amerykański?
Kolorowe stroje, charakterystyczne ochraniacze i okratkowane kaski – futbol amerykański przyciąga uwagę już samym wyglądem. Narodowy sport Amerykanów znalazł swoje miejsce również w kraju nad Wisłą. Co przemawia za tym, aby dołączyć do lokalnej drużyny futbolu?
W Polskiej Futbol Lidze na trzech seniorskich poziomach rozgrywkowych oraz jednym juniorskim rywalizuje 30 klubów. Na mecze futbolu amerykańskiego, w zależności od miasta, przychodzi od kilkuset do kilku tysięcy kibiców. Największe kluby w PFL dysponują budżetem rzędu kilkuset tysięcy złotych, ale zawodnicy najczęściej nie otrzymują pieniędzy za grę. Krokiem w stronę profesjonalizacji był start rozgrywek European League of Football, które również są otwarte dla polskich graczy. Panthers Wrocław, którzy reprezentują w tej lidze Polskę – posiadają budżet na poziomie kilku milionów złotych.
– Futbol amerykański nieprzypadkowo nazywany jest najbardziej zespołowym spośród wszystkich sportów drużynowych. Na pierwszy rzut oka przyciąga widowiskowymi starciami, ale na dobre uzależnia dogłębnym spojrzeniem w zaawansowaną taktykę. Swoje miejsce na boisku znajdą w nim zarówno potężni siłacze w rozmiarze XXL, jak i skoczni oraz zwinni sprinterzy. Swoje umiejętności idealnie zaprezentują byli lekkoatleci, piłkarze, koszykarze, szczypiorniści, adepci sztuk walki, a nawet powerlifterzy. Futbol jest sportem kompletnym, który systematycznie buduje swoją popularność w naszym kraju. Tegoroczna akceptacja Związku Futbolu Amerykańskiego w Polsce przez władze ministerialne sprawia, że moment na dołączenie do jednego z klubów jest idealny – namawia do gry Dawid Biały, prezes Związku Futbolu Amerykańskiego w Polsce.
Futbol amerykański uprawia w Polsce kilka tysięcy zawodników. Co oprócz aspektów sportowych przemawia za tym, aby ubrać charakterystyczny kask i wybiec na boisko?
Każdy może spróbować
Podobnie jak w piłce nożnej, drużyny futbolu amerykańskiego rywalizują na boisku w jedenastoosobowych składach. Różnica polega na tym, że w amerykańskiej odmianie futbolu każdy zespół składa się z formacji ofensywnej, defensywnej oraz specjalnej. Najczęściej w formacjach tych występują zupełnie inni zawodnicy, co sprawia, że skład meczowy drużyny futbolu tworzy około 50 graczy grających na rozmaitych pozycjach. Taka charakterystyka powoduje, że niezależnie od warunków fizycznych, każdy jest w stanie odnaleźć się w drużynie. “Więksi” zawodnicy trafiają najczęściej na pozycję liniowych, których zadaniem jest przepychanie się z rywalami, ci chudsi mogą zostać skrzydłowymi, którzy przede wszystkim muszą skutecznie łapać piłki, a z kolei ktoś o niskim wzroście z powodzeniem może odnaleźć się w roli biegacza.
Zostań mistrzem Polski, a może i Europy!
Piłkę ręczną, koszykówkę, siatkówkę czy piłkę nożną uprawia w Polsce od kilkudziesięciu do kilkuset tysięcy osób. Skala i popularność tych dyscyplin sprawia, że “przebicie się” do grona najlepszych jest bardzo trudne. W futbolu amerykańskim na najwyższym poziomie trzeba pracować równie ciężko, jednak “konkurencja” jest o wiele mniejsza, a i wymagania nie są tak wygórowane. Nastolatkowie mogą z łatwością dołączyć do dowolnej drużyny podczas rekrutacji lub w każdym innym momencie sezonu – nowych zawodników kluby witają z otwartymi ramionami. Jeśli klub posiada sekcję juniorską, bardzo szybko można zacząć rywalizować o mistrzostwo Polski juniorów. Starsi zawodnicy również mogą dołączyć do niemal dowolnej drużyny, choć tutaj atutem (ale nie wymogiem) będzie doświadczenie wyniesione z innej dyscypliny sportu. Wkrótce po rozpoczęciu treningów, możliwa jest gra w lidze rozwojowej. Jeżeli pracujesz wystarczająco ciężko – kilka sezonów później możesz już rywalizować o mistrzostwo Polski. Najlepsi zawodnicy trafiają do czołowych polskich klubów, mogą zostać zakontraktowani przez drużyny z zagranicy lub przez Panthers Wrocław, którzy za sprawą rozgrywek ELF rywalizują na najwyższym poziomie w Europie. Tutaj trzeba już zdecydowanie się wyróżniać – do lig zagranicznych oraz do rozgrywek ELF trafiają jedynie najlepsi z najlepszych.
Reprezentant kraju?
Każdy sportowiec w Polsce marzy o grze “z orzełkiem na piersi”. W porównaniu do popularnych dyscyplin, relatywnie łatwo to marzenie można zrealizować grając w futbol amerykański. Oczywiście najlepsi zawodnicy w Polsce trenują jak profesjonaliści, jednak, za sprawą stosunkowo niewielkiej konkurencji, gra w reprezentacji jest w zasięgu każdej osoby uprawiającej ten sport “na poważnie”. W ostatnich latach za sprawą rozłamu w środowisku kadra narodowa nie rozgrywa meczów, ale jej powrót planowany jest w najbliższym czasie. Najważniejsze dotychczas mecze reprezentacji Polski w futbolu amerykańskim miały miejsce podczas The World Games w 2017 roku – czyli na igrzyskach sportów nieolimpijskich. Wówczas oprócz polskich futbolistów do rywalizacji przystąpiły także drużyny z Francji, Niemiec oraz z USA. Co ciekawe, Polska była wtedy bardzo blisko pokonania reprezentacji Stanów Zjednoczonych.
Nie tak daleko od NFL
Niewielu piłkarzy ma szansę na wspólną grę z zawodnikami najlepszych lig europejskich. Specyfika systemu sportowego w USA sprawia jednak, że jeżeli zawodnik po ukończeniu uniwersytetu nie trafi do jednej z 32 drużyn NFL, to nie ma już zbyt wielu możliwości profesjonalnej gry w futbol. Ten mechanizm sprawia, że wielu futbolistów z USA decyduje się na grę w Europie, gdzie nadal mogą uprawiać sport, który kochają, a także mają możliwość zwiedzenia świata czy nawet pewnego zarobku. Często są to naprawdę klasowi zawodnicy – tacy, którzy reprezentowali najlepsze drużyny uniwersyteckie czy wręcz otarli się o NFL. Podobnie wielu trenerów z USA z bogatym sportowym doświadczeniem decyduje się na przylot do Europy. Dzięki temu polscy zawodnicy mają szansę zmierzyć z futbolistami z niemal najwyższego poziomu oraz trenować pod okiem szkoleniowców, których nie powstydziłaby się niejedna drużyna z USA.
Wielkie stadiony i telewizyjne kamery
W ciągu ostatniej dekady finały PFL rozgrywane były dwukrotnie na PGE Narodowym w Warszawie, na stadionie Widzewa w Łodzi i na stadionach miejskich we Wrocławiu, Białymstoku i Gdyni. Wszystko to oczywiście pod okiem kamer telewizyjnych. Nie licząc ostatniego Polish Bowl, które ze względów pandemicznych i organizacyjnych odbyło się w podwarszawskich Ząbkach, poprzednie finały rozgrywane były na Stadionie Olimpijskim we Wrocławiu, który jest najlepszym obiektem przeznaczonym specjalnie do gry w futbol amerykański w Europie. Wrocławski stadion na co dzień służy żużlowej Sparcie Wrocław oraz najlepszej polskiej drużynie futbolu – Panthers Wrocław. Często kluby popularnych sportów nie dysponują takimi obiektami, a co dopiero ich drużyny juniorskie. W przeszłości spotkania Panthers w europejskich pucharach również niejednokrotnie transmitowane były w telewizji, a teraz obecność kamer na meczach w European League of Football stała się już standardem. Na mecze wyjazdowe zawodnicy Panthers podróżują nowoczesnymi autokarami, a nawet… samolotami.
Jeżeli uważasz powyższe argumenty za przekonywujące – po prostu znajdź najbliższy klub futbolu amerykańskiego w swojej okolicy i dołącz do drużyny!
Zdjęcie: Łukasz Skwiot / Panthers Wrocław
