Lebron James kupił sobie kolejny klub
Ponad miliard dolarów – na tyle wycenia się obecnie majątek LeBrona Jamesa, który mimo ciągłej aktywności na parkietach NBA, sprawnie porusza się również w środowisku biznesowym. Najnowszą inwestycją koszykarza, do którego należą już udziały w największych klubach sportowych na świecie, jest drużyna w sporcie, który dopiero buduje swoją popularność. Król James został współwłaścicielem zespołu grającego w pickleball – najszybciej rozwijający się sport w Stanach Zjednoczonych.
W sierpniu Lebron James został mniejszościowym inwestorem piłkarskiego AC Milanu. Transakcji w jego imieniu dokonała firma RedBird Capital Partners. Amerykański koszykarz już wcześniej – w 2021 roku – wykupił udziały w spółce FenWay Sports Grup, co sprawiło, że LeBron został również współwłaścicielem takich sportowych potęg jak Liverpool FC, Boston Red Sox czy Pittsburgh Penguins.
Najnowszą inwestycją przyszłego członka Hall of Fame NBA jest zespół występujący w amerykańskiej lidze Major League Pickleball. Według najnowszego raportu Sports & Fitness Industry Association pickleball to najszybciej rozwijający się sport w Stanach Zjednoczonych. Na początku roku 2022 dyscyplinę tę uprawiało 5 milionów zawodników. W przeciągu najbliższych 8 lat przewidywany jest wzrost zainteresowania do 40 milionów graczy.
BREAKING: LeBron James, Draymond Green, and Kevin Love are purchasing a Major League Pickleball team as part of consortium that includes:
▪️ Maverick Carter
▪️ SC Holdings
▪️ SpringHill CMO Paul Rivera
The team, yet to be named, will be part of MLP’s expansion to 16 teams.
— Front Office Sports (@FOS) September 28, 2022
W pickleball gra się na korcie wielkości badmintona z siatką nieco niższą niż w tenisie. Gracze najczęściej rywalizują w zespołach dwuosobowych. Rozgrywka, tak jak w tenisie, polega na przebijaniu plastikowej piłki za pomocą twardych łopatek. Serwuje się zawsze z dołu. Punkty – tak jak w przeszłości w siatkówce – zdobywa wyłącznie drużyna serwująca, a seta gra się do 11 punktów. Zwycięzca musi uzyskać 2 punkty przewagi nad przeciwnikiem. Każdy mecz składa się z maksymalnie 3 setów. Piłka do pickleballa jest 3 razy wolniejsza niż piłka do tenisa. Dzięki temu sport ten jest mniej wymagający pod względem fizycznym. Dotychczas uprawiany był on przez osoby starsze, ale wyżej wymieniony raport wskazuje na to, że zdobywa on popularność wśród coraz młodszych uczestników.
Lebron James wraz ze swoim wieloletnim partnerem biznesowym i dyrektorem zarządzającym jego rodzinnej firmy LRMR Ventures stali się udziałowcami drużyny pickleballa. Do inwestycji wraz z gwiazdorem Lakers przystąpili jego koledzy z koszykarskiego parkietu – Draymond Green z Golden State Warriors, Kevin Love z Cleveland Cavaliers, współwłaściciel Milwaukee Bucks Marc Lasry i były tenisista James Blake.
– Posiadanie wśród partnerów firm SC Holdings, LRMR Ventures jest wielkim krokiem w przód nie tylko dla ligi – to również nowy początek dla naszego sportu. Pickleball jest najszybciej rozwijającym się sportem w całych Stanach Zjednoczonych. Dzięki swojej specyfice znakomicie łączy aktywność fizyczną z chęcią rywalizacji – skomentował Steve Kuhn – założyciel Major League Pickleball.
